На старт вышли сильнейшие пилоты и участники престижного международного раллийного вызова (IRC - Intercontinental Rally Challenge). Всего 45 экипажей из 11 стран Мира, в том числе и Беларуси.
Нашу страну представил пилот Анатолий Шимаковский и штурман Игорь Макарчук. Дуэт выступил на автомобиле Ford Fiesta ST в зачет R3 Чемпионата России по ралли. По результатам трехдневного сражения на выборгских трассах нашему экипажу удалось не просто преодолеть трассу, а показать высокий результат - 3 место в своем классе и расположиться на 20-ой строчке итогового протокола в абсолютном зачете!
Гонка оказалась достаточно сложной. Во-первых, протяженность ралли: 3 гоночных дня и почти 200 км спецучастков выдержали далеко не все. Здесь важно рассчитать свои силы и возможность автомобиля. Выборгская трасса славится своим коварством и считается одной из самых сложных в Российском ралли. Во-вторых, состав участников: наряду с частными гонщиками вызов бросили 3 заводские команды: чешская "Skoda Motorsport", итальянский "FIAT Abarth" и малазийский "PROTON", которые задавали весьма быстрый темп гонки.
Белорусский десант состоял всего из пару человек: экипаж, 2 механика и небольшая группа поддержки. Казалось, противостоять российским командам, где на экипаж приходилось по 4 механика и по запасному автомобилю, невозможно. Однако, желание победы, трудолюбие белорусских механиков и профессионализм экипажа доказали обратное. Наши гонщики, не имея достаточного бюджета, сумели показали высокий результат на ралли международного уровня.
В новом сезоне экипаж успешно выступил на первом этапе Чемпионата России. В своем классе белорусы завоевали серебро. На втором этапе экипаж постигла неудача - сход по техническим причинам. На третьем этапе Чемпионата Шимаковский/Макарчук завоевали бронзу. Впереди остается 3 гонки Российского Чемпионата и по результатам сезона у наших соотечественников есть все шансы попасть на пьедестал победителей по итогам 2009 года! Но, к сожалению, не все зависит от наших ребят. Ведь автоспорт весьма затратное мероприятие, впереди подготовка к очередному испытанию и поиск партнеров, от которых зависит и выступление наших гонщиков! А победителем "Ралли Россия 2009" стал прошлогодний победитель финский пилот Юхо Хяннинен, выступающий за команду Skoda. Чешская команда отпраздновала свой первый успех с момента дебюта в серии IRC. Подробности выступления белорусских раллистов можно найти на сайте http://autosport.by.