Россиянин Виталий Петров второй раз подряд испортил гонку двукратному чемпиону мира Фернандо Алонсо. В завершающем прошлый сезон «Формулы-1» Гран-при Абу-Даби он не позволил испанцу завоевать третий титул, а накануне на Гран-при Австралии фактически «столкнул» его с подиума. Тем не менее, Алонсо не считает Петрова конкурентом и уверен, что журналисты преувеличивают потенциал пилота Lotus Renault. «Уэббер может бороться за титул, Петров — нет», - заявил он в официальном интервью после окончания гонки, подчеркнув, что в Мельбурне был сосредоточен на борьбе с австралийцем, а не с россиянином.
«Петров не будет являться мне в ночных кошмарах», - пошутил Алонсо, однако отдал должное выступлению россиянина. «Он отлично стартовал, чисто провел гонку и заслужил свое третье место», - признал пилот Ferrari.
Виталий Петров готов стать лидером команды Renault Формулы-1 – об этом россиянин заявил на пресс-конференции после окончания первого этапа чемпионата мира в Австралии. В Мельбурне Петров добился лучшего для себя результата в карьере, финишировав на третьем месте.
Отвечая на вопрос, может ли он стать лидером команды вместо травмированного Роберта Кубицы, Петров сказал: "Я не думаю, что должен что-то по этому поводу говорить. Я думаю, вы все можете видеть сами… Да".
Первым пилотом команды Renault в сезоне 2011 года должен был стать Роберт Кубица, однако в начале февраля поляк попал в аварию на ралли, серьезно травмировав ногу и руку. В команде его заменил опытный Ник Хайдфельд, и именно на него руководство конюшни возлагало главные надежды перед стартом чемпионата. Тем не менее, в Мельбурне немец смотрелся бледно. В квалификации он показал 18-й результат, а в гонке финишировал 14-м.
Россиянин начал гонку с шестой позиции, уже на старте обошел Дженсона Баттона и Фернандо Алонсо, а затем за счет более грамотной тактики оказался впереди и Марка Уэббера. На финише Виталий уступил только Себастьяну Феттелю и Льюису Хэмилтону.